Thomas Alan Waits rođen je 7. decembra 1949. godine u Kaliforniji i poznat je po tome što je svestran umetnik koji je svoje kvalitete pokazao kao pevač, tekstopisac, kompozitor i glumac.
Njegov glas Daniel Durchholz opisao je veoma slikovito rekavši da zvuči kao da je bio potopljen u burbon, zatim ostavljen da se osuši i potom pregažen autom.
Tom Waits je jedan od najznačajnijih ličnosti muzičke današnjice, a dokaz tome je njegova uspešna karijera koja traje već četiri decenije, a taj period obuhvata i preko 20 albuma. Njegovu muziku karakterišu različiti žanrovi kao što su rock, blues, jazz, country, folk, swing, pozorišna muzika… kao i jedinstvena kategorija koja se može opisati kao „Waitsian“.
Da bi postigao ovakvu šarenolikost zvukova, Waits spaja različite instrumente kao što su trombon, doboš, marimba, bendžo, perkusije, bubnjevi, usna harmonika, truba, rog, klavir, gitare i mnogi, mnogi drugi. Naravno, tu je i njegov hrapavi glas koji upotpunjuje i zaokružuje čitav doživljaj i tako stvara savršen balans tonova.
Sedamdesetih godina, Waits je radio kao portir jednog noćnog kluba u San Dijegu gde je slušao i posmatrao izvedbe umetnika različitih žanrova i tada počinje da razvija svoj muzički stil kombinujući pesme i monologe. „Closing times“ je njegov prvi album koji se pojavljuje 1973. godine nakon kog je imao turneje sa mnogim umetnicima od kojih su neki Charlie Rich i Frank Zappa. Sredinom ’70. i početkom ’80. godina zahvaljujući albumima „The Heart of Saturday Night“, „Nighthawks at the Diner“, „Small Change“, „Foreign Affairs“, „Blue Valentine“ i „Heartattack and vine“ stekao je poštovanje kritičara, ali i ono što je još važnije, veliku pažnju publike. Od ’78. godine počinje i njegova karijera u svetu filma jer počinje da se bavi glumom, ali i da komponuje filmsku muziku. Waits glumi u filmu „Paradise Alley“ za koji piše i pesme, a zatim ga režiser Francis Coppola angažuje da napiše muziku za film „One from the Heart“ 1982. godine. Ono zbog čega je ovaj film značajan nije baš ta nominacija za Academy Award već činjenica da je radeći na ovom projektu upoznao svoju buduću suprugu, Kathleen Brennan sa kojom ima troje dece.
„Swordfishtrombones“ je album koji nastaje 1983. godine na kom Waits eksperimentiše sa perkusijama, rogom i neobičnom tehnikom snimanja.
Waits učestvuje i u filmu Jim Jarmusch-a „Down by Law“ koji je zapamćen i po tome što italijanski glumac Roberto Benigni ima međunarodni debi.
Ukratko, Tom Waits je zaslužan za 144 soundtracka, do sada ima 32 uloge, a i jedan je od najuticajnijih i najinspirativnijih umetnika sadašnjeg vremena. Njegove pesme obrađivali su mnogi muzičari. Pesma „Jersey Girl“ poznata je i u izvedbi Bruce-a Springsteen-a, kaver pesme „Ol ’55“ ima i bend Eagels, a Rod Stewart obradio je pesmu „Downtown train“.
Zanimljiv je podatak da je naš prevodilac Dragoslav Andrić u Antologiju rok-poezije „Stereo stihovi“ uvrstio i preveo dve Waitsove pesme čiji bi naslovi na srpskom jeziku glasili „Razglednice noćne ptice“ i „Gazda Sigel“.
Pripremila: Mina Erić
